La 25e édition des BP Ultimate 24 Hours TT Vila de Fronteira s'annonce intense, émotionnelle et pleine d'incertitudes. Découvrez les principaux prétendants à la victoire.
Les 16,4 kilomètres du Terródromo de Fronteira sont habituellement le théâtre d'une confrontation entre les meilleures équipes portugaises et celles du Championnat de France, nombre d'entre elles étant équipées de prototypes spécialement conçus pour l'endurance ou de SSV compétitifs dans la catégorie T3. En 2022, le Français Laurent Poletti a remporté sa deuxième victoire dans l'épreuve ACP au volant du prototype MMP partagé avec Franck Cuisinier, Ronald Basso et Adrien Favarel. Les Can-Am sont également des machines à ne pas sous-estimer. L'an dernier, l'équipe dirigée par le Belge Sébastien Guyette, avec la participation du Portugais Marco Pereira, a frôlé la victoire et revient en force cette année.
La nouvelle voiture de l'équipe qui détient le record du plus grand nombre de victoires à Fronteira, celle de Mário Andrade, suscite également beaucoup d'attentes. La nouvelle Proto Clio V6 d'Andrade Competition a subi des tests dans les semaines précédant la course de l'Alentejo, cherchant à acquérir la fiabilité nécessaire pour permettre à Alexandre Andrade, Cédric Duplé, Yann Morize et Florent Charvot de se battre pour la victoire. Un autre prétendant habituel à la victoire à Fronteira vient de la lointaine Lettonie, avec le Mitsubishi Pajero d'Igor Skoks, Rüdolfs Skoks et Arvis Pikis, un trio qui a remporté l'épreuve ACP en 2017.
Il y a exactement dix ans, la dernière équipe majoritairement portugaise a remporté les 24 Heures TT. En 2013, José Pedro Fontes, Miguel Barbosa, António Coimbra et Luís Silva avaient été rejoints par Nicolas Clerget sur la plus haute marche du podium. Aujourd'hui, les espoirs nationaux reposent sur des équipes comme celle de la famille Reis, qui aligne la spectaculaire Toyota Hilux V8 pilotée par le champion national en titre du TT, Tiago Reis, accompagné de son père, Avelino, de son frère, Edgar, et de son beau-frère, Daniel Silva.
Après avoir terminé parmi les cinq premiers en 2022, les équipes dirigées par Amândio Alves (MMP) et Jorge Cardoso (Can-Am) pourraient également surprendre les favoris cette année, bien que la Fronteira soit toujours une course imprévisible, généralement décidée par la résilience des pilotes et la force des mécaniciens. Après tout, il s'agit des 1 440 minutes de TT les plus difficiles du Portugal.
En ce qui concerne tous les participants, avec des objectifs très différents des équipes prototypes et des grosses machines des groupes T1 et T3, certains concurrents sont déjà devenus emblématiques des 24 Heures TT. C'est le cas de la célèbre Peugeot 504 Pick-up de Joaquim Serrão, l'une des voitures les plus appréciées du public de Fronteira, ainsi que de la Renault 4L de Cadaval, engagée par l'équipe de Samuel Lima. Fronteira accueillera à nouveau une équipe entièrement féminine, composée de Sílvia Reis, Carla Gameiro, Cristela Marto et Paula Marto, un quatuor qui s'alignera à nouveau sur la petite Suzuki Jimny.
Horaire des BP Ultimate 24 Hours TT Vila de Fronteira:
Vendredi 1er décembre
09h30/11h30 - Essais libres (toutes catégories)14h00/17h00 - Essais chronométrés (T1 T2, T3, T4 et Promotion E)
15h00/17h00 - Essais chronométrés (autres catégories)17h15/18h30 - Essais libres pour toutes les catégoriesSamedi 2 décembre
15h00 - Départ des BP Ultimate 24 Hours TT Vila de FronteiraDimanche 3 décembre
15h00 - Arrivée BP Ultimate 24 Hours TT Vila de Fronteira16h15 - Cérémonie des podiums